Desde el final de la II Guerra Mundial las democracias occidentales han convivido con oscuros momentos históricos protagonizados por estructuras paramilitares procedentes de la extrema derecha que en ocasiones, amparadas desde el poder, han tratado de condicionar el devenir político de dichas sociedades. Casos como el célebre asesinato del dirigente democristiano Aldo Moro que convulsionó la política italiana a mediados de los años setenta y sobre el que aún pesan muchas incógnitas, ejemplifican esa época de claroscuros que fueron los años de plomo.
El historiador Carlos Barrio nos acerca hoy a esa parte de la historia europea no tan lejana en el tiempo.